El verano siempre es esperado por los niños y jóvenes con gran entusiasmo por las vacaciones, las salidas y los juegos al aire libre.

 

Los días de alta temperatura y humedad (ola de calor) pueden transformarse en un gran riesgo para la salud, por lo que debemos informarnos, estar atentos y tomar las medidas necesarias para prevenir que esto suceda. Consejos de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP). Ante la gran cantidad de “dietas” publicadas en diferentes soportes de comunicación, en muchos casos indicadas por profesionales y/o Institutos no especializados en la materia y dirigidas a la población masivamente, la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN) advierte que la alimentación influye y repercute en el organismo, y por lo tanto la realización de las mismas no solo no es inofensiva, sino que puede ser perjudicial para la salud.

Cuando hace mucho calor, el cuerpo tiene dificultades para regular su temperatura y ésta puede elevarse a más de 37° (medida en la axila) por deshidratación, agotamiento del sudor y desajuste en el centro cerebral que controla la temperatura corporal. Si esto ocurre sobreviene el agotamiento por calor y de persistir, más grave aún, el golpe de calor.

Se manifiesta con los siguientes síntomas:
• Sudoración excesiva; en los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor (sudamina) en el cuello, el pecho, las axilas, los pliegues del codo y la zona del pañal o piel pálida y fresca.

• Sensación de calor sofocante.

• Sed intensa y sequedad en la boca.

• Calambres musculares.

• Agotamiento, cansancio o debilidad.

• Dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos.

• Dolores de cabeza.

• Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).

• Mareos o desmayo.

¿Qué debemos hacer?
• Ofrecer agua fresca (también agua + sal: 1/2 cucharita en 1 litro).

• Ofrecer el pecho con más frecuencia a los lactantes.

• Trasladarlos a un lugar fresco y ventilado.

• Desvestirlos.

• Aquietarlos y ponerlos a descansar.

• Consultar a su pediatra o en un Centro de Salud.

El golpe de calor
Debemos estar alertas a estos síntomas y consultar con urgencia:
• Temperatura del cuerpo de 39° o mayor.

• Piel roja caliente y seca, cuando se agota la sudoración.

• Agitación.

• Dolor palpitante de cabeza.

• Vértigos y desorientación.

• Delirios, confusión o pérdida de conocimiento.

• Convulsiones.

¿Qué debemos hacer?
• Llamar sin demora a un servicio de emergencia o trasladarlos al Centro de Salud más próximo.

• Llevarlos inmediatamente a un lugar fresco y ventilado.

• Quitarles las ropas y refrescarlos lo más rápido posible, mojando con agua fría todo el cuerpo.

• Ofrecerles agua si están conscientes.

• No se deben administrar medicamentos antifebriles (no son útiles en estos casos y pueden empeorar al niño).

• No se debe friccionar la piel con alcohol, ya que se absorbe por la piel y produce intoxicación.

¿Quiénes tienen mayor riesgo?
• Los menores de 5 años, especialmente los menores de 1 año.

• Los niños que padecen enfermedades crónicas, cardíacas, renales, mentales o neurológicas.

• Los niños con fiebre por otra causa o diarrea.

• Los niños obesos o desnutridos.

• Los que tienen la piel quemada por el sol.

• Los jóvenes que toman bebidas con alcohol y los que se drogan.

En este grupo se deben aumentar las medidas de prevención, estar muy alertas para detectar la presencia de estos síntomas; en este caso o ante la duda no demorar la consulta médica.

Cuando hace mucho calor:
• Ofrecer a los niños agua o jugos naturales en forma frecuente sin esperar a que los pidan.

• Ofrecer el pecho más seguido a los lactantes.

• No ofrecer bebidas con cafeína o azúcar en exceso.

• No ofrecer bebidas muy frías.

• No ofrecer comidas calientes.

• Incorporar sal en mayor cantidad que lo habitual.

• Bañarlos o mojarles todo el cuerpo con frecuencia.

• Proponer actividades tranquilas, evitar juegos intensos.

• Evitar que transiten y jueguen expuestos al sol, menos aún al mediodía o en las primeras horas de la tarde.

• Si deben estar bajo el sol, ponerles sombrero, usar protectores solares (factor 15 o mayor) y tomar frecuentes descansos a la sombra.

• Procurar que permanezcan en los lugares más frescos y ventilados.

• Vestirlos con ropa holgada, liviana, de algodón y de colores claros o, mejor aún, dejarlos sin ropas.

• Nunca los dejes dentro de un vehículo estacionado y cerrado.

Para jóvenes y adolescentes
• No es conveniente tomar bebidas con alcohol (incluida la cerveza) ante la sed y el calor, ya que aumentan la temperatura corporal y las pérdidas de líquido.

• Evitar esfuerzos físicos o actividades deportivas exigentes.

• Sentarse y descansar cuando sientan mareos o fatiga.

• Recordar las recomendaciones generales.

• No descuidar a los ancianos. Ellos también, como los más chicos, son muy vulnerables al calor.